城南一角的宅子里，身着便装的皇帝看着已经憔悴了许多，看着面前单膝跪着的暗卫，胸口起伏剧烈，“可确定消息无误？”
“是，据宫中探子所说，凌渊入住乾清宫不久便将前国师接如国师殿，来往神秘。”
暗卫对气息的感知本就灵敏，何况面前的人是他跟随已久的主人，即便无意隐瞒，也还是为了不想激怒他而将情况说的比最初的版本好听了些。
“朕竟从头到尾都没真正看清过朕这侄儿的真面目，倒委屈他装模作样这许久，既是如此，你……”
早在凌渊被送进宗人府时，皇帝对他就再也没有一丝旧情可念，本该出宫后第一件事就是召来军队，将凌渊这逆贼拿下，只是皇帝不慎患上伤寒，总觉得精神不佳，便将事情往后一拖再拖，一直到了现在。
“皇上，这兵符属下断然不能接，您不日便会康复，清除逆贼之事自当由您出面，才好让百姓们放心，让他们知道先前的话只是谣传，若属下解决了这事情，万一又有人借机生事，不还是要您费心。”皇帝甚至没将虎符取出，暗卫便双膝跪地，深深地磕下头去，额头触着地面。
暗卫这般，皇帝心中自是有些欣慰，到底到了这样的时候还有人不为着这些个虚名假利糊弄自己，只是心中如何且是一回事，面上表现出来的就是另一回事儿了。
皇帝自知自己的身体一日不如一日，若是就这么一直等下去，只怕不知道要等到什么时候了，于是态度坚定，“眼下可信之人中有这本事的也只有你，朕将该怎么做仔细跟你说了，你照办就是。”
许是从皇帝对言行中察觉到了什么，暗卫到了嘴边的话终究是没说出来，任由皇帝握着他的手，将轮廓分明的虎符亲自送到了他手里。
“这……”
话已至此，再推脱反倒显得虚伪，暗卫只好将虎符接过，只是他受训时立誓，此生致死都要守在皇帝身边，若此时离开，万一皇帝有什么闪失，即便他做成了事情又如何？
皇帝精神愈发不济，不知暗卫为何迟疑，只继续说道：“争了这大半辈子，也只有到了这时候，朕才终于对这江山，对苏家的江山真正眷恋起来，朕多半是无能为力了，只是你务必照朕的吩咐做事，万不可让苏家的江山落入旁人手中，曦儿被太傅教得很好，你尽心去寻他，尽心陪着他，便当做是朕对你最后一桩吩咐。”
夜幕低垂，点点星光接连升起，天空渐渐璀璨，最耀眼的一颗却不复往日光亮，闪烁着，闪烁着，缓缓黯淡……
睡前喝过药的瓷碗还在不远处的桌上放着，皇帝却睁大了眼，眨也不眨地盯着灰青色床帐。
这颜色低沉，苏公公平日不会让人换在乾清宫的，只是来了这儿，许多事情也便不那么随心，何况许氏也是家中的娇娇女，宫中的贵妇人，如今还不是在这小小的院落里生活。
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