从郭尚义口中等“女婿”这两个字，牛清风等了整整十七年，而今终于从他口中听到了，牛清风心中触动，百感交集，强自忍住不让自己失态，站起身，拱手道：“多谢郭老家主成全，您放心，牛某这一辈子定当全心全意对待玉娘，不会有半分亏待。”
边上牛素素亦是十分欢喜，抓着父亲的手，道：“爹！太好了，我们终于能跟娘相聚了。”
牛清风连连点头，眼中微微湿润，十七年的时间，自己最心爱的人在别人那忍受了十七年的屈辱和折磨，其中艰辛和酸楚，实在太多太多。
郭老夫人见了这对父女，亦是有些动容，又摇头叹了口气。
当年的那门婚事，他们本是有私心，他们知道女儿并不喜欢钟涛，钟涛也私下和刘家长女相好，但两家为了联姻，强行撮合二人，想着两人同床共枕一些时日，自然就会生出感情的，等两人有了孩子一切就好了。
结果却并非预料中的这样，娶了玉儿之后钟涛不久便娶了刘稚，刘稚连着生下两个儿子，玉儿却一直未有生育，再加上刘家的快速壮大，刘稚俨然成了钟家长子府的大夫人，玉儿便被钟家逐渐忽视。这些年随着钟涛露面的一直是刘稚，外人甚至都以为当初邺郡的那场豪门婚嫁，钟家娶的是刘家的长女，而非邺郡第一家族郭家的长女。
郭钟两家的联姻效果没有达到，倒是成全了钟刘两家，郭钟两家的关系已由原先的亲密无间变成了若即若离。特别是两年前钟飞忽然筑基成功，更是让刘家得势，钟家和刘家往来更加密切，郭家被有意排挤在外。
不过，这些郭家尚且都能忍，联姻不成对郭家并无太大影响，邺郡甚至整个徐州乃至越国多的是大家族往郭家上面靠，唯独有些觉得对不起女儿，颇为后悔，当初若是让她嫁进牛家，郭家从旁扶持，牛家未必就不能壮大，女儿也能和心爱之人在一起。只是嫁出去的女儿泼出去的水，女儿已是钟家的人，也没见钟家对她过分苛刻，即使有愧也不好多说什么。
而今听了女儿遭遇，不想竟是到了被虐打蹂躏的地步，实在震惊，恼怒之中悔恨之意也就更甚了。这是郭家无法容忍的。
郭老家主拍案而起，眼中闪过了一抹厉色，沉声道：“既然钟涛那小贼押在上邱县府，事不宜迟，我们这便过去，那畜生欺辱我儿，害我孙女，老夫定不能轻饶他。”
说着走到牛清风旁边，牵过了牛素素，柔声道：“走，爷爷带素素去接你娘。”牛清风欠身要来道谢，郭老家主自顾领着牛素素向外走去，牛清风欠下去的身子微微滞了滞。
郭老夫人走了过来，笑着拍了拍他的手，满脸慈祥地笑道：“走吧，老生也好些年没去上邱走走了，陪老生走一趟。”
牛清风神色立时一恭，忙道：“是，夫人。”
最终郭老家主和郭老夫人随同牛清风几人赶去了上邱，府上事务留给了老管家郭英打理。一行人脚力均是不俗，无人处疾行，来到上邱地界时，堪堪午时。
几人继续赶往牛府，到府前时，一直守在门口的福叔立刻迎了上来，先给焰姬尊者行了一礼，随后看见了郭老家主和郭老夫人，虽然十几年未见，但还是认得出来两人是谁，知道此次郭府之行算是成功了，心下欣喜之余，也忙给两人行礼问候了一声。
郭老家主随意看了眼牛府，神色之中没有什么变化，郭老夫人则是笑着给福叔还了一礼，福叔忙又客套一句，便向牛清风道：“老爷，卢大人半个时辰前派人过来宣调，钟家和刘家的人以及郡守大人均已在县府，等了这么些时间，两位大人只怕有了脾气，您快些过去吧。”
牛清风微微一惊，忙道：“尊者，小公子，郭老爷郭夫人，我们快走吧！”
一行人话不多说，便又赶忙向县府方向而去。
半刻钟时间，来到了县府，颇为气派的县衙前面已站了许多围观的百姓，正自交头接耳，县府门口站着两排衙役，目光炯炯，如雕塑一般立在那。
百姓见到牛清风几人过来，议论之声登时更大了。
几人来到跟前，一动不动的两排衙役见了，先是一怔，随即立时一恭。
郭老家主和郭老夫人他们并不认得，牛清风这个牛府当家也不值得他们如此恭敬，周羽和牛素素更加不可能了。
他们显出的恭敬完全是因为焰姬，这位在邺郡之内所有官府职员都认识的越国国主客卿，谁都不敢怠慢。
“尊者！”一群衙役异口同声喊道。
在他们恭敬的神色之中也有着很明显的惊诧，不明白这个案子怎么会让焰姬尊者过来，而且似乎还是站在牛清风这一边。
焰姬点了点头，和一群人继续向大堂走去，来到大堂时，里面一群人坐的坐站的站，出去两排衙役外，还有十余人，满满当当。
知县卢俊坐在上首案桌上，郡守柳长卿坐在旁边的一个案桌上，他对面坐着执笔的师爷。
挨着柳长卿往下还摆了四张椅子，钟家家主钟良浩，夫人何月华，刘家家主刘青山，夫人田舒依次坐着。
在钟良浩两人身后站着儿媳刘稚，钟家次子钟海及其两位夫人，和三女儿钟萍。在刘青山两人身后站着刘家次子刘纵及其一位夫人，三子刘横及其两位夫人。
这些人皆是邺郡有头有脸的人物，不止在凡尘间有着莫大势力，就算在周边小世界里，也有着不少人脉，其中有几人还师承周边门派，更是不可小觑。
他们随着柳长卿过来坐镇，就是给卢俊这个知县施压，让他不敢重判钟涛父子。
这些人全部一脸的严肃，故意显出压势，让得坐在上首的卢俊很是不自在，心中愤懑却又不敢显露出来，只觉自己这知县当得甚是窝囊。那位师爷和一众衙役更是战战兢兢，他们跟着卢大人审案，今天这样的吓人场面还是头一回见。
“卢大人，都过去了半个多时辰，牛清风还不到，是何道理？我们这些人难不成就这样等下去？”钟家次子钟海等得不耐烦了，这时沉声说道。
他是钟家两子一女中天赋最好的，邺郡青年俊杰中的代表，痴迷于修行，对时间十分重视，让他在这里白白等半个多时辰，于他而言，觉得不可理喻。
卢俊忙赔上笑脸，待要说什么，就这时，牛清风等人走了进来。卢俊抬眼一看，心中有气，破口就准备呵斥，话未出口却一下子又咽了回去。
他看见了笑着跟进来的焰姬尊者，以及阴沉着脸的郭尚义和面色紧绷的苗素秋。
其余人也都看见了，亦是大吃一惊。
郭尚义和苗素秋两人前来，在钟刘两家意料之外，焰姬随同而来，更是在他们意料之外。
一众人一同起身，给焰姬尊者行了一礼，喊了一声：“尊者。”
钟刘两家的人神情稍微有些别扭。
他们现在属于北冶寒君那一侧的势力，寒君和焰姬又是竞争关系，将来进入神殿可能还要拼杀，钟刘两家实际上跟焰姬也是对立面，给她问好，颇为不妥。
但焰姬是越国国主客卿，他们作为越国子民，又不得不给她行礼。
焰姬微微一笑，扫过众人一眼，道：“今天还真热闹，来了这么多有头有脸的人物。”说着目光落在刘长卿身上，笑道：“柳大人，这个案子也要劳烦您亲自来上邱走一趟吗？”
柳长卿苦笑下，道：“钟家是邺郡的大户，钟家长子在上邱被审讯，下官过来旁听一下也是应该。尊者怎也来了这？莫非本案还牵连到了尊者？”
钟刘两家的人闻言，一起看向焰姬，神色中稍稍显出一丝担忧。
如果此案牵扯到了焰姬，那可就麻烦了。
即使他们钟刘两家一同施压，也不可能踩在焰姬这位国主客卿的头上。
焰姬将这些人的神色看在眼里，微微一笑，道：“本座也只是过来旁听，两位大人无需管我，该如何审便如何审。”说着四处找了找，卢俊会意，忙喊道：“来人！给尊者上座！”
两名衙役立刻奔去内堂，很快就端来一张大椅，卢俊和柳长卿一同接过，后者将椅子摆在自己上方，笑着示意道：“尊者，请坐！”
焰姬笑着道一声“有劳”，在椅子上坐下了，又随意看了几人一眼，抬手道：“都坐吧。周小友，你到我这边来。”说着向周羽微笑着招了招手。
周羽点点头，在一群人诧异的目光中走到了焰姬身旁站着，在场不认识周羽的人均齐刷刷看向他，心中皆是诧异，这个毫不起眼的黄面青年又是什么来头，焰姬尊者竟然对他如此客气。
几乎是出于下意识的行为，一群人立刻就探视了下周羽的修为，探过之后一群人再次大惊，没有一个人能够看出周羽的修为。
尽管周羽已经将修为压了整整一个大境，这些人还是无法看透。
在场的人，修为最高的是郭尚义，胎息中期，当时他都没有看出周羽的境界，其他人也就更不可能看出了。
众人均自震惊，如此一个满脸稚气未脱的后生，修为竟然如此深不可测，饶是越国乃至整个东极天地，也从未听说过有这样年轻有为的后生。
刚刚听焰姬尊者所言，这青年姓周？邺郡似乎并没有这么一个姓。
柳长卿忙又拱了拱手，笑问道：“尊者，不知这位小兄弟是……”
焰姬道：“他叫周羽，牛府的贵客，也是我炎火宫的上宾。”
闻此言，钟刘两家人再吃一惊，牛府的贵客？炎火宫的上宾？一个小小的牛府什么时候有了这么硬的靠山？炎火宫又什么时候多了这么一个强援，寒君尊者和雷翁尊者竟然没有发现？
这可不是个好消息，到时候进入冰火神殿争夺气运，焰姬那边有这样一个强者，于他们十分不利。
焰姬看着几人的表情，心下暗喜，她本也没有想到钟刘两家会一起来到这里，倒是给了她机会展示周羽，此番回去，钟刘两家必定会将这事告知寒君和雷翁，两人得知之后，神情想必十分有趣。
一个至少是胎息境的年轻修士，足以让他们慌乱一阵。
焰姬笑道：“本座和周小友都是来旁听的，诸位不必管我们。”
柳长卿亦是一笑，欠了欠身，便又看向郭尚义和苗素秋，笑着问道：“郭老家主和郭老夫人也是来旁听的吗？亦或者是来帮着伸冤？钟涛是二位的女婿……”
话未说完，郭尚义就打断了，道：“老夫没有那样的女婿。”言毕，又瞪了刘稚，哼道：“老夫是来替我外孙女伸冤的。”
“外孙女？”
几人不禁一怔，钟良浩皱眉道：“尚义老兄，你在说甚么？什么外孙女？我那逆子莫非还冒犯了尚义兄的外孙女？”
郭尚义看向钟良浩和何月华夫妇，质问道：“钟良浩，你们儿子做的好事，你们难道不知情？我郭家将长女嫁到你们钟家，这些年她过得如何，你们当真也一点不清楚？”
钟良浩和何月华相互看了眼，均是眉头一沉，何月华道：“我儿做了什么？玉儿又怎么了？”
郭尚义看向刘稚，喝问道：“问你们的这个好儿媳。”
这一说，钟刘两家人都是眉头一沉，一起看向刘稚，钟良浩没好气道：“稚儿，怎么回事？你将玉儿怎么了？”
刘稚装作不知情道：“姐姐一直独处西厢，只让下人服侍，我过去看望她也不让见，这段时间她过得怎么样，我不是太清楚，但想来姐姐那样要强的人，定然不会吃亏的，下人自也不敢忤逆冒犯她。”
话音刚落，牛素素指着她就是大声骂道：“你胡说！你这个女人最恶毒，我在钟家的时候你就对我娘一直羞辱毒打，将她身边的贴身丫鬟全部害死，这些年里，你肯定是变本加厉！”
刘稚皱眉道：“小姑娘，我跟你素昧平生，当着两位大人的面，你可不要诬陷我。你娘又是谁，我可一点也不知道。”
牛素素气得俏脸一青，叫道：“我娘叫郭玉儿，你怎么可能不知道！”
一群人闻言，脸色齐变，钟良浩更是直接拍案而起，忙道：“你……你说什么？你是玉儿的孩子！”
这十几年来，郭玉儿未曾为钟家诞下一名子嗣，导致郭钟两家关系越来越淡，他们一直希望郭玉儿能够生下一个孩子，好维系郭钟两家情谊，毕竟比起刘家，郭家才是真正的家大业大，不能跟他们彻底断了关系。
现在忽然冒出来了一个这么大的女孩，说是自家长媳的女儿，钟良浩如何不激动。
牛素素瞪着刘稚，对这个女人恨之入骨，愤愤地道：“我在钟家长子府生活了五年，这个女人的所作所为我很清楚，她是个大恶人。”
闻言，几人又是一怔。
何月华也立刻站起，在牛素素脸上快速打量一遍，确实和自己长媳生得很是神似，这位钟家老夫人脸上亦显出激动，急切地道：“小姑娘，你说你在钟家长子府生活了五年内？老生为何从未听涛儿和玉儿说起过？”
牛素素依旧瞪着刘稚，哼道：“我爹不是钟涛，他才不会让你们知道我的存在，他和这个女人一直想要我的命。”
钟良浩和何月华对视一眼，眉头皱的更紧，钟良浩道：“你说涛儿不是你爹？”
牛素素走到牛清风旁边，拉住了牛清风的手，道：“这才是我爹，我姓牛，不姓钟。”
闻言，场上的人再大吃一惊，除了认得牛素素的，其他人刚开始都没有想到这个女孩会是牛清风的女儿，她一直被郭尚义和苗素秋牵着，众人只以为是郭家的人。
钟良浩想到什么，脸色猛沉，看向牛清风，冷声问道：“牛当家，你怎么说？”
牛清风轻笑一声，反问道：“钟老家主，您应该知道当初玉儿在嫁入你们钟家之前，曾与牛某情投意合？”
这件事钟良浩当然知道，这是郭钟两家一件十分难以启齿的事情，好在当时知道的人并不多，这么多年过去，早已经淡忘了，这时候再提起，心中难免还是不快，皱眉道：“什么意思？”
牛清风道：“玉儿在嫁入钟家之时，已经怀了牛某的骨肉，并在钟家顺利生了下来，那个孩子就是素素，她曾在钟家生活了五年，极尽屈辱，虽然那时她还小，但刘稚和钟涛的恶行她却是这一辈子也不会忘记。”
话音落下，堂上一阵哗然。
钟家三女钟萍立时怒喝道：“你胡说八道，嫂夫人岂会看上你这厮？你敢辱我钟家声誉，敢毁我嫂夫人名声，我灭了你！”
在钟家，对长兄的两位夫人，钟萍颇不喜刘稚，这个女人太过张扬，凭着自己生了两个儿子，有一个还已经筑基，便把持长子府，在钟家指手画脚，甚至还要参合家族的事情，钟萍十分厌烦。
对郭玉儿这个嫂子，钟萍却是有着好感，这个嫂子不争不抢，虽然没能诞下子嗣，但也不跟刘稚争风吃醋，一人在西厢生活，简单朴素，她去西厢看过多次，每次这个嫂夫人都是一副淡妆，也不要人伺候，作为一个大家闺秀，能够做到这样，让钟萍十分敬佩。
现在有人辱自家这位嫂夫人，钟萍第一个不答应。
她也绝不相信嫂夫人会做有辱妇道之事。
牛清风冷笑道：“若不是被逼迫，玉儿岂会嫁给钟涛那厮。”
钟萍大怒，喝道：“你再胡扯一句试试？”作势便要当堂动手。
钟良浩抬了抬手，沉吸一口气，对郭尚义道：“两位亲家，今日你们过来，并非是来给涛儿坐镇，而是来为这位牛当家坐镇的？他损我两家清誉，两位亲家不但不与其对立，反倒跟他站一块，要来审你们自己的亲女婿？”
郭尚义看了看自己的孙女，长叹口气，道：“当初是我们当父母的错，私心太重，这么多年，我知道丫头在你们钟家过的并不好，已是心生愧疚，但想着两家的脸面，也没有多说什么。可如今我丫头竟然在钟家被那般虐待，钟涛那畜生和刘稚这个恶妇那般歹毒，老夫如何能够再忍，他既然不疼惜我丫头，我又何必再认他这个女婿？”
钟良浩皱眉道：“玉儿在府上好端端的，怎会虐待于她，这些年她一直独居西厢，老夫也去看过几次，虽然简朴，但也没什么不妥，她自己也说很满意那样的生活。在感情上，她对涛儿确实已没有什么感情，但也一直还是我郭家长媳，她也还叫我一声爹，郭钟两家还是亲家，尚义兄如何能够随意相信一个外人？”
牛素素听了，立刻叫道：“您看到的都是假的，我娘为了保我和我爹，故意忍辱负重，您是不会看到我娘被刘稚欺辱的样子的，她们留着我娘，威胁我和我爹，换走我和我爹的修为，想让我们一家三口生不如死。”
“信口雌黄！”刘家家主刘青山当即喝道，“你这丫头，小小年纪就如此口是心非，我女儿岂能做出那样的事情来？”
钟良浩看了眼一眼刘青山，轻哼一声，道：“刘家主，您怎知您女儿就做不出那样的事情来？我这外孙女两年前被你外孙夺走了气运，而今又故伎重演，您敢说您的女儿对此事一点不知情？夺人气运乃是大罪，她连这事都做的出来，还有什么事情做不出来？”
刘青山嘴角一抽，道：“你……你……”
何月华皱眉道：“玉儿在嫁入我钟家时已怀着别人的孩子，心中又有一直心系另外的男人，我儿生恨亦是人之常情？玉儿不守妇道，明知怀孕，却还将孩子生了下来，非但生了下来，还送到了她原本的男人身边，这对我儿是何等的耻辱，他心生报复自然也是情理之中。”
一直未说话郭老夫人此时面色猛地一沉，直视何月华道：“钟夫人，你们的儿子就是儿子，我们的女儿难道就不是女儿，在联姻时，你们的儿子不是一样跟别的女人来往甚密，他全没将我家女儿放在眼里，岂会因我女儿心中有他人而生恨，他那样做不过是自顾面子。何况他娶过我女儿之后，不几月就娶了刘家长女，不到一年就生了儿子，也是没有婚娶就怀上的吧，这对我钟家，难道又不是耻辱？”
何月华被说得一滞，忙又道：“男人三妻四妾十分正常，女人要守妇道。”
苗素秋冷冷一笑，摇头道：“钟夫人，你很清楚咱们两家的婚姻是为了什么，即使钟涛和我女儿两厢不情愿，他们可以互相不闻不问，两人逢场作戏糊弄我们都可以，但钟涛不应该羞辱我女儿，老生绝不会原谅他。”
何月华哑口无言，如果真如郭家和牛素素这丫头这般所说，自家那不孝子瞒着他们做了那样的事，当着柳长卿的面，钟家真是颜面无存。
钟家长子靠夺人气运让自己儿子进阶筑基，这已是给家族丢尽了脸面，如果他再虐待自己长夫人，他们这一家在钟家正主的地位只怕都不保了。
而且还会跟郭家彻底撕破脸皮，郭家体量在邺郡乃至整个越国都在钟家之上，郭家祖上据说还存在隐世高人，气运厚实，跟这样声势正盛的郭家对立没有任何好处。
这逆子怎能如此糊涂！何月华气得咬牙切齿。
钟良浩亦是气愤，捏紧了拳头，转向身后的刘稚，也不顾刘青山等人面子，呵斥道：“你如实交代，有没有辱打长夫人？若是还敢撒谎，我定不轻饶！”
刘稚脸一青，赶忙跑到娘家后边，一下子抓住了自己母亲的手，装作委屈地道：“娘，我要回娘家。”
田舒忙安慰道：“好好好，受委屈了就回家，娘和你爹给你做主。”
钟良浩一见就知道刘稚确实干了那蠢事，心中更是恼火，想着自家儿子以前十分懂事，而今变成这样，只怕多半是这女人给害的，直呼：“孽障！孽障！”
卢柳两位大人不想郭钟两家还有这事，很是震惊，见此时双方争执稍息，柳长卿忙道：“此处是公堂，家事诸位回去私下商量便是，现在审案要紧，卢大人，带罪民上堂审案吧。”
卢大人赶忙道一声是，抓起惊堂木往案桌上一拍，朗声道：“带罪民钟涛父子上堂！”
众衙役跟着传唤“带罪民钟涛父子上堂”，一直传向地牢处。
柳长卿又看了看站着的郭尚义和苗素秋，喊道：“来人，再去搬两张椅子来，请郭老家主和郭老夫人上座。”
几名衙役领命奔去内堂又搬了两张椅子过来，沿着执笔师爷放下，请郭尚义和苗素秋入座，牛素素被拉着坐在苗素秋腿上。
牛清风作为被侵犯者，站在堂中等会与钟涛父子对峙。
不多时，两名狱卒押了钟涛和钟飞父子也终于到了，站在门口禀告道：“大人，罪犯钟涛父子带到。”
卢俊道：“带上来。”
两狱卒将上着脚链和手链的钟涛父子带到堂前与牛清风并列，钟飞的脸还是肿得似猪头一般，刘稚见了，立即叫一声：“飞儿！”
钟飞见了母亲，立马也要往那边扑，嘴里不知道喊着什么，噗嗤噗嗤只喷出来一股唾沫，两名狱卒也将之拦了住。
刘稚见儿子竟然连话也说不出来，面上更急了，钟刘两家其余人见了也是面色一变。
刘稚用手颤抖地抚着儿子的脸，含泪道：“儿啊，你……你，是谁把你打成这样的？告诉娘，娘给你做主。”
“是不是你！”反应过来儿子说不了话，刘稚脸又一青，怒视一边的牛清风，一把抓住他，叫道：“是不是你把我儿子打成这样的？你好大的胆子！”
公堂之上，如此叫嚣，岂有此理！
两位大人见刘稚如此藐视公堂，脸色猛沉，卢俊将惊堂木在案前又用力一拍，喝道：“刘稚！公堂之上，岂能由你这般叫嚣？立刻站回去，否则本官连你一快治！”
被这一喝，刘稚心中更是愤怒，但当着自家人的面，当着柳长卿的面，也不能再发难，只能咬着牙齿，对儿子道：“我儿放心，家里人都在这，不要怕，我们会给你做主。”言毕，忍着怒火退了下去。
钟飞嘴唇开合，噗嗤噗嗤喷出唾液，又看向刘青山夫妇和钟良浩夫妇。
刘青山夫妇最是疼爱自己这外孙，两人皆面色一沉，刘青山道：“卢大人，我外孙何故如此？谁人如此歹毒将他打成这样？还是大人您在此案未结之前便动了私刑，想要屈打成招？”
卢俊皱眉道：“本官判案向来公正无私，岂有屈打成招之理？罪民钟飞如何会这样，本官自会给你们一个交代，刘家住请不要再干扰本官审案，听审便是。”
刘青山嘴角微抽，对卢俊的态度十分不满，区区一个知县竟然如此大的官威，心中不由得恼怒，却又不能当着柳长卿的面再跟卢俊计较，也便轻哼一声，铁青着脸自顾生闷气。
卢俊将目光落在牛清风，钟涛，钟飞三人身上，轻喝一声：“堂下之人，跪下！”
牛清风自觉跪下了，钟涛父子却是不服，凭什么跪你一个小小的知县。
卢俊再将惊堂木用力一拍，喝道：“跪下！”
钟涛父子仗着自家人都在，就是不跪，对卢俊说的话充耳不闻。
卢俊气急，堂上氛围登时显出几分紧张，那位执笔的师爷拿着笔，不知道该不该将这一段给记录下来，心中十分惶恐。一众衙役亦是面色别扭，不知道该不该上前去摁住钟涛父子。
柳长卿见了，微微一恼，钟涛父子这般藐视公堂，他即使有意要帮他们开脱也很难了，眉头一沉，喝道：“钟涛，钟飞，还不跪下，罪上加罪，你父子莫要再自讨苦吃。”
钟良浩亦是骂道：“你这逆子，闲丢脸丢的还不够，公堂之上，能由你放肆？跪下！”
柳长卿和自家堂上一齐开了口，钟涛心中再有气，也不敢不跪了，拉了钟飞不情不愿回了下去。
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