刚铎三面环海，降水充沛，森林资源异常丰富。这些森林中不仅面积大的离谱，而且充斥着各种沼泽和迷雾，方向感稍差点的人只要转几个弯就立刻找不着北。
森林中还蛰伏有数之不尽的毒虫毒物，哪怕队伍中有一半人都是修士，但在不知晓其毒性的情况下中招，下场恐怕也绝不会好到哪里去。
但现在他们有了熟悉这里好比自家后花园的熊人族在，这些都变成了无足挂齿的小事。
所有人都在心里佩服常昊的未卜先知和英明决策。
赫伯特是个尽忠职守的熊人楷模，他亲自在最前面带队之余，还将百来名熊人分成两队保护在常昊一行人的两翼，另外让几名熊人跟在队伍末尾殿后。
那几名熊人见队伍中有些妇女儿童脚力不济行动艰难，便自告奋勇让她们坐在自己的肩膀上，一左一右，毫不费力。顽皮的孩童最不怕生，在高大熊人宽阔的肩膀上嬉闹起来，熊人们也高兴的直咧嘴，他们打心底里是喜欢热闹的。
熊人族讨厌两只鼻孔朝天的圣殿骑士，但对可爱的孩童向来不吝啬自己的爱心。
有熊人表达善意在先，以凌星异为首的三大门派的弟子也按捺不住蠢蠢欲动的研究热情，打算和熊人族尝试接触。
常昊也没阻止凌星异他们，毕竟接下来估计很长一段时间内他们都要依仗熊人族的帮助，早点处好关系没有坏处。
结果没过多久，等走在前面的常昊再回头时，三大门派的弟子已经和熊人族战士们关系好到穿一条裤子了。用赫伯特的话说就是：这些人类朋友的身上没有圣殿骑士那股高高在上看不起人的做派，说话虽然文绉绉的，但听起来特舒坦。
常昊知道，肯定又是凌星异那张嘴皮子的功劳。
本来常昊以为在多出熊人族战士的一百多张嘴后，口粮供应会成为最大的难题，但他还是低估了熊人族战士的捕猎本领。赫伯特经常自告奋勇的带领小队出去捕猎，总是能带回来许多野味和水源补给，让常昊省下了许多储备粮食。
包括赫伯特在内，熊人们每次进食都要在食物上抹一层蜂蜜才会下嘴。熊人们知道荔枝蜜珍贵，他们用羊奶把蜂蜜稀释成乳白色的糖浆抹在抓来的鱼肉或者兽肉上炙烤，美妙的异香让每一位修士闻之动容，一些爱美的女修士在得知这种蜂蜜美食可以滋补养颜后，都毫不犹豫同艾米莉亚和常歌两位资深美容大咖投身到浩浩荡荡的美容运动中去了。
刚铎地区从沿海越深入内陆，遇到地精强盗的几率几乎是每踏出一步就会增加一分，而且是越深入强盗越厉害。
这些强盗大多是由地精和食人魔组成，按照势力大小来划分地盘。贪婪的刚铎强盗们从不容忍同一地区的其他势力在自己的地盘上分一杯羹，只要胆敢对他们看重的肥羊出手，等待他们的将会是一场刀刀见血的内部火并。
在刚铎山区徒步前进的第五天，常昊他们不出意外的遇到了强盗的袭击。
地精强盗的优势在于数量，他们从林间发动袭击的规模看上去就像山洪爆发，呼啦啦的从高处滚下。门外汉或者胆子比较小的人可能瞧见这种铺天盖地的数量时会被吓得当场屁滚尿流。但如果仔细看这些地精，就会发现他们的武器装备和要饭的叫花子其实没多大区别，清一色的生锈铁器和吃完后舍不得丢掉的腿骨棒子，身上只有几片破布遮羞。
赫伯特冷哼一声，他们熊人族世代生活在这里，对这些个头还不到他们膝盖的“老朋友”再熟悉不过，手里拿的生铁大棒挥过去就能把一大片装备寒酸的地精砸的满天乱飞。
来自东方九州的修士们自然也没有闲着，各种五行术法和御剑术层出不穷，着实让这些没见过世面的地精强盗见识了什么叫火力压制。这些地精强盗误以为撞上了魔法师，当即抛下不能动弹的同袍，如同潮水一般又滚回了林间深处。
这场林间遭遇战有惊无险，在没有任何损失的情况下击退了地精强盗。常昊认为强盗在见识到他们强大的实力后，最起码在短时间内应该不敢再轻举妄动。
但事实证明，他还是低估了这群强盗的毅力和野心。
这帮地精强盗自从上次战败后，就开始不分昼夜的展开游击战，不管打不打得过，反正打一轮就跑。熊人族战士们碍于不知道深处有没有陷阱埋伏，赢了也不敢深追。
“这些地精难道就杀不完吗？”在不知道是第几次击退强盗的攻势后，常昊望着消失在林间的地精皱眉问到。
“想要杀光这些烦人又恶心的地精？那是可不能的。”赫伯特一边清点着人数一边说道：“老板你是不知道，这些地精因为没有天敌所以泛滥成灾，这些强盗势力内部巴不得死多些地精炮灰好节省粮食。”
“这群地精都是一个叫做卡洛的强盗头子的手下，我们之间早有过节。”赫伯特冷笑着咧出一口白牙。
常昊点了点头，难怪刚才他看见许多熊人战士揍地精时格外卖力，原来是新仇旧恨撞在一起了。
“这些强盗真是打的一手好如意算盘，既可以用地精们来消耗我们的战斗力，另一方面又可以节省粮食，真毒啊。”凌星异看着周围遍地的地精尸体叹了口气。
“如意算盘？那是什么东西？好吃吗？”赫伯特这几天总是听凌星异说起东方的美食，都快着魔了。
“这些地精强盗平常也会对你们部落下手吗？”常昊白了一眼打算给赫伯特解释什么是算盘的凌星异问道。
“那倒不会，他们一般只敢挑看起来好欺负的人下手。”赫伯特的神情有些凝重，指向大队伍说道：“可是老板你看，我们的队伍加起来足有三百多人，熊人和修士之间配合的也愈发熟稔，战斗力非常强悍，按理说这样一块硬骨头是没有哪支强盗势力愿意来啃的，因为那样只会崩掉他们的门牙。”
“继续说下去。”常昊嗅到了一丝不妙的气息。
“我们可能被不只一个强盗势力盯上了。”
赫伯特说，“老板您的队伍里有许多妇女儿童，修士们穿着又很华贵，而且艾米莉亚小姐和常歌小姐又过分美丽，这对强盗们来说，这种诱惑是他们绝对无法抗拒的。”
常昊罕见的有些沉默，早些时候他就问过赫伯特这些地精强盗在刚铎地区里算几流货色，赫伯特竖起了两根熊指。
这些让他们寝食难安的地精强盗只是二流货色而已！
熊人战士虽然力大无穷，但是也需要休息。
修士仙法固然厉害，却需要长时间打坐才能恢复灵力。
这几天熊人和修士彼此配合轮流防守，成效是很不错，但大家已经连续好几天没睡个安稳觉，地精的骚扰又没完没了，天晓得哪天这根绷紧的弦就会断了。
“真是郁闷死我了，要是有无人机群，就可以监控整个刚铎地区的强盗动向，我们就不会这么被动了！”常歌听到这些令人作呕的地精竟然觊觎她和艾米莉亚的美貌，气的她又说起让凌星异和赫伯特摸不着头脑的话。
常昊叹了口气，他何尝不想搬出几挺会冒蓝火的加特林把这些地精给突突了，但现在他们一穷二白，连个安身立命的地都没有，想要研发现代科技还为时尚早。
但他还是把常歌说的这句气话记在心底。
要知道科技这玩意，走到哪都是第一生产力啊。
“眼下局势恶劣，今后的情况可能会越来越糟糕。如果熊人族在这里退出，我没有任何意见，毕竟这和我们之前协商过的情况有很大出入，已经超出条约的范畴。”常昊收回思绪，和眼前这位比他高出一大截的熊人族头领摊牌。
熊人战士和修士们都把目光集中在赫伯特身上，因为他接下来的回答会决定很多人的命运。
“熊人族无所畏惧！抛弃同伴和兄弟只会被熊神唾弃！”赫伯特熊毛炸起，用近乎咆哮的声音回答了常昊的问题。
常昊轻轻笑了，他果然没看错人。他之所以在这里把问题挑明，就是防止今后在战斗中出现“熊心不稳”的情况。
他算是把熊人族彻底绑上自己这条贼船了。
“那依赫帅来看，我们该怎么应对这帮强盗的围剿？”常昊亲切的给赫伯特换了个响亮称呼，他摊开残破的地图，地图显示他们接下来要经过一处叫做白露峡谷的地方，那里地势险峻，天然的隘口地形显然很适合强盗们打伏击。
现在的他还不知道，他一时兴起给赫伯特起的“赫帅”这个名头，未来会在中土大陆上刮起一阵怎样的风暴。
“我们需要打手！很多打手！”赫帅认真说道。
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