西蒙子爵回府之后，马上进入书房。书房中烛光暗影之下，果然有一个人在等着他。西蒙子爵闪过一丝不快，马上恭敬的行礼：“拜见长老！”
“王宫内线传出消息，斯嘉丽公主要对李大鹏不利，欲除之而后快。今日诗会上可有异动？”
烛光微微摇晃，西蒙子爵不知道他是不是早就得到了消息，盘算着自己府邸上到底有多少人是对方安插的密探，嘴上却一五一十的把诗会上发生的一切叙述了一遍。
“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。乱入池中看不见，闻歌始觉有人来。嗯，好诗，好诗，色即是空，空即是色，没想到他年纪轻轻就能理解这层道理，不错，不错，嗯，黄升运气不错！”
他说黄升的语气，就好像是前辈说晚辈一样随意。
西蒙子爵恭敬的站立着，等待着他的进一步指示。
“要是他能为我所用，岂不妙哉！”
良久之后，长老才忍不住叹息一声。
西蒙子爵的心忍不住咯噔一下，按照郁金香娱乐部的规则，一个国家只扶持一个代言人，要是他看上李大鹏，那自己……
长老似乎看透他心中所想，盯着他，古井无波的问：“你认为他能为我所用吗？”
西蒙子爵微微一笑，非常绅士的回答：“要是长老您亲自出马，从石平凯手中将他拉拢过来是轻而易举的！”
长老叹息一声，声音突然变得苍老起来：“你啊，哎……还是……有我在，没有人能把你怎么样。可要是我死了，你这么回答免不了一场杀身之祸！”
西蒙子爵僵硬的表情也有了些许变化：“请问长老，我应该怎么回答？”
“你应该说，长老，请允许我杀掉他！”长老叹息一声，“还有，刚才问话的时候，你应该叫我父亲，而不是长老！”
西蒙子爵沉默不语。
长老无奈的笑笑：“这么多年，你还是怨着我。好吧，这件事儿我就全权交给你处理，记住，不要让他活着到派瑞克城。它是我留给你的财富！”
李大鹏和石平凯一起离开狮王府，上车的时候，石平凯扫了一眼宴会上热情奔放的女孩子，忍不住打趣道：“子爵大人，您不应该给她们一个谈人生的机会吗？”
李大鹏挠头笑笑：“主教大人，我只想和您谈信仰！”
石平凯满意的仰天大笑，坐车离去。
夏日诗会牵动着各方面的神经，李大鹏以无疑义的实力拿到诗魁，马上成为查理王城贵族、读书人中的话题人物。而他和斯嘉丽公主的事儿，则成为这段时间普通百姓最喜欢的茶余饭后的谈资。这个夏天，李大鹏以席卷王城之势，成为王城的话题之王。
李大鹏回到竹田小院，吩咐管家任何人不要打扰自己，然后进入小楼开始修炼。经过上一次的刺杀事件之后，石平凯专门给他派来了一位金袍僧侣，四位白袍僧侣，还有几十名护教军的高手。现在的竹田小院守卫森严，别连一只苍蝇都飞不过去。
“李大鹏，李大鹏，发现异常！”
器灵突然在元鼎宫殿中呼唤他。
“有异常？”李大鹏神识一动，马上进入元鼎宫殿。
宫殿和过去一样，没有什么一样。只是在宫殿的天空上出现了一颗明亮的星星，这应该是自己刚写的《采莲曲》所化的星辰吧。而紫薇云笈上面也出现了丝丝紫气，和天上的星星遥相呼应，似乎有一种无法言说的神秘。
“有什么异常？”李大鹏问。
器灵手拿着一个古朴的钵盂，钵盂上雕刻着大量的云纹和狩猎纹，丝丝酒香从钵盂中传出，李大鹏分辨出这是梨花酿的味道。
“这酒里有年份达到五百年的曼斯香草。”器灵摇晃着钵盂说。
“曼斯香草？”
“一种能控制人灵魂的奇药，单纯使用的话，对人一点儿危害都没有。可只要你吃一点儿蛇肉，药里的毒马上发作，神仙难救！”
李大鹏惊呆了，梨花酿是斯嘉丽公主亲自给自己斟酒……是她想杀死自己还是她和西蒙子爵已经勾结在一起？
“嗯，这种毒还有别的作用吗？”李大鹏怀着些许希望问。
器灵摇摇头，盯着他的眼睛回答：“没有，下药的人百分之百会找机会让你和蛇接触，你小心就是。”
李大鹏的心更加沉重。
“如果不是我觉察到不对，马上用钵盂将它收了，你的身体现在已经被它渗透了。所以，你还要修炼肉体！”
“修炼肉体？”
“对，现在的修炼，无论是文鼎还是武鼎，注重的都是内功的修炼，只有等他们成为六鼎以上才会认识到身体的重要性，才会开始修炼身体。而你从现在开始修炼，效果比他们要好得多，也能走的更远！”
“如何修炼？”
他知道自己生活在一个危机四伏的境地，只有提高实力才能有机会活下去。
“你的肉体现在还很脆弱，而且你丹田里的内气成分比较驳杂，有真气、有鸿蒙紫气、有才气……你需要把这些内气全部锤炼到你的身体，这样以后的修炼才不会出问题。”器灵思考着说，“现在最好的修炼方法就是……拿刀去劈柴，然后调动内气去强壮身体！”
器灵一边说着一边做出了几个劈砍的动作，气势凌厉无匹。
李大鹏修成一品文鼎，已经过目不忘，他又闭上眼睛仔细体会了一番这几个动作的精髓，又问了器灵几个问题，才准备离开。
“对了，曼斯香草你打算怎么处理？”
器灵摇晃着钵盂，嘿嘿坏笑：“这还不简单，光芒权杖就有储物空间，我把它先存下来，等你想用的时候，给我个暗号，我把它悄无声息放出来，嘿嘿，绝对是杀人越货的利器！”
两个家伙臭味相投，讨论了几个方案，器灵心满意足的去研究曼斯香草，李大鹏则收回神识，准备锤炼身体。
几天过去。一早，李大鹏光着膀子劈砍木材，仆人和婢女都被他撵出内院。石平凯在管家的带领下，满面春风的走进了内院。
“子爵大人真是勤奋，这么早起来锻炼！”
“主教大人请坐，不知道大人何以教我？”
李大鹏披上衣服，两个人在凉亭分宾主坐下，管家亲自端上香茗，远远地站在内院门口伺候着。
“你的府邸梅锁尔大人已经批了，就是佩拉福利院，基本建筑不需要大改，只需要换个牌子就行。我们知道你和西蒙子爵的恩怨，现在佩拉福利院成为贵族的产业，他就不敢明目张胆的强取豪夺了！”石平凯品一口香茗，微笑着说。
李大鹏一愣，没想到梅锁尔和石平凯两个人对自己竟然这么上心。不过，礼下于人必有所求，他此时更加警惕了。
“多谢主教大人，李大鹏乃是一介小人，何德何能让主教大人如此厚爱？”
他感谢的时候，一句话都没有提高梅锁尔宰相，仅仅是对石平凯表示感谢。这让石平凯暗暗赞叹，果然是聪明绝顶，也不枉自己为他费心费力。
“先不急，好事儿之后就是坏事。你今日没有出门，街上的新闻也不清楚。你在夏日诗会上大出风头，一举成名，今日已经有人在礼部将你告了，说你是派瑞克城的封爵，想要参加科举考试必须在派瑞克城所在的东北行省。查理王城的科举考试你是没有资格参加了！”
“啊？”李大鹏没想到第二件事儿竟然是这样。“我必须要赶往东北行省的省会摩尔城参加科举考试？”
石平凯平静的点头：“是，这是人尽皆知的规矩。我和梅锁尔大人都没有办法，尤其是在你出名之后，我们更不能公开破坏规则！”
“多谢大人费心，从查理王城赶往摩尔城也不过是五六天的路程，在下去摩尔城参加科举考试便是！”李大鹏平静的说。
石平凯老怀甚慰，抚摸着三寸墨髯说：“摩尔城的主考官是梅锁尔大人的高足，有他在，你高中举人必然没问题。”
“多谢大人！”李大鹏站起身恭敬的表示感谢，“小子粉身碎骨，也不足与报大人恩德于万一！”
石平凯示意他坐下，思考了良久，才说道：“李大鹏，你是聪明人，心中肯定有疑问，为什么咱们素昧平生，我和梅锁尔大人却如此对你。”
这个问题正是刚才李大鹏问的问题，现在他又提起来，李大鹏马上恭敬的站起来。
石平凯示意他坐下，语重心长的说：“我们还在还不能和你说具体的原因，这件事儿事关重大，如果稍有泄露就是杀身之祸。李大鹏，我以我的灵魂发誓，我对你绝没有半分私心！”
李大鹏感激涕零的看着这个老人家，能以灵魂发誓，绝对不会是随随便便应付自己。
“主教大人严重了，我一切都听从您的安排！”
“嗯，明天你去奴隶市场购买几个奴隶，尽早训练出自己的私军。作为子爵，法律上规定，你可以拥有一千人的私军。”石平凯说着，掏出一叠银票，“钱我已经准备好了，国王也会给你派护卫，你要注意甄别！”
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