主意已定，苏苏心神稍安，供奉好纸钱供果，跟着温宇二人去了客栈。
寿文杰为苏苏订了一间上房，苏苏道谢进屋后就再也没有露面，终日以泪洗面，粒米未进。
温宇二人干着急，哄不笑骂不理，也不知如何是好。
阵阵锣声打破了两日的煎熬，殿试时间，到了。
自科举考试施行以来，衍生多种职业。卖状元高中符，保佑公子金榜题名；卖历届状元文章，从中了解考官个中喜好；推销上好文房四宝，考生下笔有神助；举办文艺擂台，博头彩壮名声……
科举之启，商业之兴。
其中有一项职业，便是挂榜之时，小喽啰奔走客栈间为大人老爷们报信的活。
这活需要眼力，腿力，机灵劲。刘老三便是这行翘楚。
进士以上的新科大人们，要的便是刘老三这类人在大街小巷传遍自己的名字，自矜等着报信。
即使是偷摸亲自去看榜，见到榜上有名后，也会跑回客栈，装作风轻云淡，等着报信之后满堂喝彩，然后满足地赏些跑腿银。
刘老三熟知各位进士老爷的客栈，宫内传出话来之后，他便勤快起来，凭着过人的记忆，熟悉的地理位置，率先跑向出手阔绰的几位进士大人住处。
他对温宇极为印象深刻，虽说温宇穿着并不富贵，但是家族也曾是大族，出门前长辈也指点过，该大方便要大方，对于告知喜讯的刘老三，温宇可是足足给了五两银子，能让他半年衣食无忧。
所以，刘老三第一时间便跑去了温宇住处，居客栈门前高呼：“温大人，寿大人入殿面圣！”
声音洪亮高昂，引得路人驻足侧望。
若这几日未发生多般变故，温宇定会喜笑颜开，大声喝好，赏下足额赏银。可如今没了兴致，兴致索然，下楼递了些碎银道谢后便不再理会刘老三。
刘老三以为是自己吆喝不卖力，惹温大人不高兴了，急忙双手抱腹，昂头挺胸，对着天空吼出：“谢温大人赏，预祝温大人步步高升！”
温宇猝不及防吓了一激灵，摆摆手让刘老三离开。
可是赏金远不及预期，刘老三可不甘心就此离去，颠在温宇的后头，使劲讲着殿试需要注意的事项，以求再得一次赏银。
温宇懒得理会，自顾上楼，心中记挂着苏苏。
此去祸福难料，唯有佳人迎送，方壮男儿气魄。
苏苏门外，寿文杰早已侧身等候，但不舍得敲门，怕扰了佳人清梦。
见到温宇快步上楼，身后跟着刘老三，不禁愕然。
“温大人，切记，喊话公公还未喊话平身，可切莫起身。”
“哟，寿大人吉祥！”刘老三喋喋不休，看见寿文杰请个安，继续说道：“还有三观三不观，眼观鼻鼻观心心观旁人，不观圣上不观妃子不观宦官。入宫处处规矩，处处谨慎。”
寿文杰哑然失笑，看温宇不胜其烦，上前打个哈哈，取出一锭银子，感谢刘老三苦口婆心。
总算拿到了料想的报酬，刘老三欢天喜地，正欲告辞赶往下一位进士住处，却看见了打开房门的苏苏姑娘。
苏苏今日精心打扮，水肿的眼袋用底粉修饰，显得更为楚楚可怜。虽然衣裳未换洗，但是破洞上缝上一朵牡丹，配上佳人美艳，犹如蒙尘的遗珠。
书香世家的女眷向来气质超群，但相貌，气质尽皆绝顶的，刘老三还是极为少见。
尤其是苏苏在悲伤中振作，尤为显得美艳中带着纯情，高冷中透着怜惜。
但见凰舞泣梧桐，我见犹怜，自上九天揽月，映影照佳人。
刘老三走不动道，眼里只有苏苏，嘴中不忘说道：“二位大人，小的还有些宫里规矩交代。”
温宇听得厌烦，挥手将其赶走。刘老三临走之前，恋恋不舍，多看了几眼，大饱眼福。
苏苏也不计较，毫不避讳地伸手牵住温宇和寿文杰，深切地看着他们：“还望二位公子为奴家做主，为苏家匡扶正义，奴家送二位公子上朝。”
温宇二人点头答应，放不开苏苏的手，一人一边，也不理睬旁人的眼光，大有壮士一去兮不复还的豪迈。
皇宫门前，早已聚满了人，大多是王公贵胄，静候上朝面圣，策划天下大事。彼此互相恭维，歌颂万岁丰功伟绩，恨不得挖出赤胆忠心呈圣上。
稍远的地方是第一次上朝的金科状元，榜眼及进士，激动而紧张，窃窃私语交流自己所知道的皇宫规矩，也不敢大声惊扰旁边的大人物们。
倒是有几位进士，主动迎上了朝臣的视线，积极躬身参拜，引来朝臣的好感，频频点头认可少年英才。
温宇一行人也是来到附近等候。
东方天色泛白，宫内传出话来：“众卿家，上早朝！”
厚重的宫门缓缓大开，由宰相、军机处中堂为首，众朝臣鱼贯而入，神色严谨，举止得体。
状元、榜眼紧跟恩师上朝，却不见探花郎。
留下的进士们也由一位小公公带领下走进了皇宫。
苏苏未得召见，只得就在宫外等候，多加嘱托后，目送温宇二人入了宫。
直至模糊了背影，苏苏才转身找地方静待消息，哪知回头便看见了一辆马车，马车上关芸探出了头。
关芸本想送送温宇，要知道，王爷府的正牌格格，屈身宫外送情郎，满朝文武哪敢刁难。
却不想看见了温宇三人情深意切的一幕，一时间不知如何自处。
经苏家灭门之后，原本一见如故的姐妹，注定了不能手牵手打闹嬉戏。
对于关芸，苏苏恨不起来。谋划绑架关芸的是自己，设计诬陷傅子轩的也是自己。
从头到尾，关芸都是受害者，而且大力配合的受害者，对如此天真可爱，自诩女中豪杰的小姐妹，苏苏恨不起来，但是一看见她，便会想起无辜蒙难的长辈们。
关芸走出马车，站在远处，欲言又止，好不容易鼓足勇气，正要开口解释，就被苏苏拦住。
“关小姐，世事无常，天注定我们只能成为冤家，做不了姐妹。”
关芸咬着嘴唇，眼泪不争气地流下，但也做不出任何弥补，只好又上马车，露出半张俏脸。
“姐姐！”
关芸是王府独女，虽深受宠爱，却没有体会姐姐的关爱，如今难得情投意合，与苏苏亲如姐妹，却是一朝而促，一夕而散。
再也不能叫她姐姐了。
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