一直以来，贝拉德都在做与自己曾经想要做的事情毫不贴边的事，有时，他怀疑拉赫曼不是来帮助他，而来误导他的。倘若这一点能够将所有悬疑解释清楚的话，拉赫曼就跟巴苏特是一样的，只不过他更善于隐藏自己。
究竟自己的能力能不能识别善恶之心？贝拉德丝毫不知道，但据他所看到的拉赫曼所说都与他所想的完全统一，能够实现这一点证明他或者是个诚实的人，或者是能够将谎言编织到自己的灵魂之中。每一次他的离开就总让人产生这种怀疑，每一次他的归来又足够让人打消误解，他的神情总是有着让人难以置信的力量。
离去时，他只留给他两句话——观察、思考。而两句话加起来甚至比一句话还要少。
天阴，愁绪，像乌云弥漫在整个空中，不知是谁强迫了他，亦或是天气强迫了他，他决定去走过艾萨斯城的每一个角落。然而这城市并不像看上去的那样简单，他去观察每一寸自己走过的土地，环顾每一块先前所没有注意过的位置，只是，心已茫然，便不再会有什么结果。他大概再也找不回自己小时候的那种观察力，除非，能将他记忆中所存在的那一份经历消除。是这份经历让他对本来应感惊讶的一切不那么敏感，那么，在这个身体里，究竟是谁控制了谁？而那个饱经沧桑的人，他的真面目又是什么？
如果说这个人占据了他的一部分身体，他完全可以将所有事情解释清楚，不论是梦境，还是残碎的记忆，但是那个人却一直沉默不语。或者他总是以另一种方式出现，一种囫囵的指引，一个模糊的选择——
这一天他见到了艾拉，而她以他所能想象的更悲惨的方式生活。破衣烂衫，饥不择食，可有那么一点是她还认得贝拉德，如同一个疯子一样，她扑向他，“都是因为你！都是因为你这个混蛋我才变成了这个样子！滚，你从我身上抢走了一切！你还抢走了我的国王！你给我滚！”
最后他只留下了那袋钱，是马瑞米给他的那一份。而在那之后，他的脑袋便空荡荡的了。如此一来，他似乎无意间达到了之前的目的，清空大脑以便接受新的东西。
贝拉德花了一段时间来清空腹内的怨气，对于他对艾拉的歉疚她已不再讨论。他不知道她是如何走到这一步的，她吃了点苦，但他已经给了她自己许诺的一切。
“那么，就让我从头来看，这个地方从什么时候而起，又有谁所创？倘若整个王宫中的历史并没有记载这些东西，那么这些人知道的又有多少？”贝拉德尽力去搜索这些人的意识，可是寻找到的尽是他们对食物的想法，对邻里之间产生的纠葛，对即将到来的春耕的付出……无一例外。若一切只是虚无的影子，他便是真实的；若他是影子，那么这些人便与他有绝对的不同。
那么，我和他们的区别又在哪里？
仅此一个问题，就让他徘徊了半个城区，直到他进入王宫也没有想明白。意外地，马瑞米正坐在那里等他，而他不想在这个时候看到这个人。
“距离你上次跟我说的事情已经过去几天了？”马瑞米说道，他似乎无时无刻不在喝酒。
“三天，好像是。”
“为什么你还没有启程？”马瑞米说，“早一点启程便能早争取一些时间。”
“您对我的任务设定时限了吗，陛下？”
马瑞米嘴角露出一抹微笑，“不，不不，我相信最明智的人也不会在短时间做成这件事，更明智的人也不会真正在乎这一点时间。快过来，好好陪我聊聊。”
“在这个王宫里没有别人适合陪您聊天？”
“没有。”马瑞米撇撇嘴，“对于聊天的人来说，能读懂人心的不是最好的吗？”
“在我看来这是最差劲的，因为这样总让我觉得无话可说。”
马瑞米笑的仿佛更开心了些，“天啊，我真是越来越喜欢你了，若你是个女人，你可能会是我唯一不愿抛弃的女人。干嘛还站在那里？过来坐。”
贝拉德向前走了几步，稳稳地坐在椅子上，“我一直有一个问题。”
“怎么？竟然还有在你不知道的事情？”
“是的，而这件事似乎只有您知道。”
马瑞米仰头靠在椅子上，“你这是在恭维我。”
“不，我是在供述事实。”
“好吧，说说你的问题。”
贝拉德稍稍思考了一下，谨慎地说，“这件事或许会影响你的情绪——”
“只要是不能让我下令杀了你的事，你已经说了很多了，怎么现在开始害怕了呢？”
的确，贝拉德想想，他的确说了许多不恭不敬的事，若对于寻常人来说，这些话足以治罪。
“我想问的是，您是一年内从您的父亲那里继承王位，而您的父亲又是从何人那里将这个国家拿到手的呢？”
马瑞米的表情变了，他显然不喜欢回答这个问题。
“你关心这件事干什么？”
“只是兴趣。”
“为何不把你的兴趣用在有用的事情上？”
“什么是有用的事情？”贝拉德说。
“金钱，女人。有人说人之所以向往金钱，就是为了获得更多的女人，我相信你也一样。或许你的灵气影响了你的思考，还是你的魔法占据了你的肉身？”
贝拉德不喜欢接受这样的提问，他低头，用嘴唇沾了一点酒液，甜甜的感觉，刺激并不浓烈。
“我猜你是真的没有这种想法，这让我很放心，禁欲的人向来很可靠，就像那些絮絮叨叨的老头子一样，几乎对所有东西都失去了兴趣。”马瑞米大口喝了一口，觉得不太尽兴，然后又喝了一口。
“怎么？你为什么不说话？”国王冷冷地看了她一眼，“还想知道那件事？”
贝拉德点点头。
“有时候真想不透你究竟关心的是什么。”
“据我所知您不该产生这种疑问，毕竟是您让我做的这个顾问，所以我有权关心这些东西。”
“其实没什么可说的，大致事情我是知道的，但是你可逼我说出什么时间。”
“只需大概就行。”
“那好。不仅仅龙岚斜坡，泥水城，南部王国，利切希尔，以及——洛克伐。从我父亲那一代，是由阿里克斯曼带领，将世界统一，并且划归到他所认识的几个兄弟名下。”
“据我所知，你所言的世界并不大，因为……”
“你可曾走遍整个龙岚斜坡？如果没有，就不要说这样的话。”
贝拉德点点头，“在那之前呢？”
“在那之前？该有多混乱我不知道，而我的家族史也一直处于碌碌无为状态，我不能告诉你我的爷爷是谁，叫什么名字，因为我根本不知道。几个在人们眼中身份显赫的人不过是几个愚蠢的人，因为他们足够愚蠢，才会聚揽兵力，试图得到统一。”
贝拉德点点头，但眼睛里含着其它的想法，又是谁给了马瑞米这种厌弃的情绪？他敢说这是伦萨特，也就是他父亲的功劳。但是他是怎么做到的呢？
“那么人们口中所说的那些关于远古的传说？”
“你可曾质疑过这个世界，贝拉德？女人们，贝拉德，是那个子虚乌有的女王迷惑了那么多人，让那么多俊美的年轻姑娘抛弃自己的责任，甘愿去传说那些空荡荡的故事。你真的对此很感兴趣吗？贝拉德？如果你这样想的话，莫不如试想一下，这些都是这群疯子造出来的言论，而事实上，我早就知道了。”马瑞米起身，似乎有离去的意思。
“对了，我已经迫不及待想要见到我的那位美丽的公主了，让我亲眼见见究竟在她的身体之内隐藏着多么堕落的灵魂——”他将最后沉淀在酒杯里的酒一口气喝光，便急匆匆离去了，而他杯子里的酒还是满的。
沿着走廊，夜幕已经渐渐冷却，贝拉德喜欢这样的夜晚，孤独，冷漠，冷却下来的空气让他感到自己还活在这个世界，让他头脑清醒。不过最明显的是，他总能借此幻想自己处于最初的位置，自己被捆在树上，那个冷寂的夜，让他感觉仿佛这些都发生在好多年前。但是，总有那么一种感觉，是与那个时候相同的。
他回到房间，房间依旧昏暗，也许仆人已经先行在他的屋子里点起了灯，也许不是，总之，它就那样亮着。照耀着屋子里任意一件光滑的器物，镀金的酒杯，以及其他装饰品；丝绸窗布，窗帘；刷漆的衣橱，桌面；以及——
“我竟然没注意到您在这，拉赫曼师父。”
“但我注意到你将留在这里的事情了结了。”
贝拉德感到疑惑，他走到椅子前坐下，“您是指什么事？”
“那个女孩。”
“艾拉？”贝拉德说，“我不记得跟您说过这件事。”
“恩哼，只是你不记得了，因为我们说的话太多了。”拉赫曼说，眼里带着难以解释的神情，“能跟我谈谈你对女人的想法么？”
“怎么您也问起这种事？”
“除了我还有谁？”
“马瑞米。我的国王陛下。”
“他们提起这些事实属正常，因为你本身确实是一个例外。”
贝拉德无话可说，“告诉我，拉赫曼师父，您这一生可曾有过女人？”
“为什么没有？我不知道你怎么会这么想？这样很不合逻辑。”
“有女人却没有孩子也一样很不合逻辑。”贝拉德说，或许是无意之间戳中了拉赫曼的苦痛似的，他本无意说出来的话却让对方想了很久，而他的面目也变得极其不同。
“好了，好了。贝拉德，我来这里本不是来问这个问题的。”
当然，贝拉德也不想继续将对方的身世问下去，就像拉赫曼从来不追问自己的身世一样。
“那么你是来说什么的？”
“圣女城，我相信我们已经准备好了。”
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