“我也不是说别枝老师不是好人......”
高桥健露出忸怩的神色，吞吞吐吐道：
“现在国内青少年犯罪率......”
高桥慎瞬间明白了对方的来意。
是怕自己上了贼船。
可惜，已经上了。
“爸，我上礼拜数学小测考了满分。”
高桥慎淡定地说道。
由于一心钻研神秘。
他都把这件不值一提的小事忘记了。
“什、什么？”
高桥健皱紧眉头，把耳朵又侧过来几分。
“我说我上礼拜数学满分。”
高桥慎又重复了一遍。
想了想，他再补充了一句：
“好像全年级就我一个？”
高桥慎平静地劈开溏心卤蛋。
日本人将之称为味玉。
蛋黄如鎏金倾泄下来，泛着勾人食欲的光泽。
“难道高中数学题能比煮面更难？”
高桥慎笑着说道。
高桥健伫立在灶台旁。
久久没有说话。
......
清晨时分，吉兆屋尚未开始营业。
高桥健失魂落魄地离开了厨房。
“是不是应该含蓄点？
“早知道我说我被扣了两分......”
高桥慎无奈地耸了耸肩。
他端着拉面来到“千面槐树”前。
按照惯例让这位怪异食客品鉴一番。
高桥慎刚刚走近，便见长满人脸的枝桠，如同触手。
从四面八方，幕天席地而至。
“你身上......”
“有‘死’的......”
“味道......”
槐树上三张人脸依次开口道。
是三张之前没和他说过话的脸。
除了批判“猪食”。
这是“千面槐树”第一次主动和高桥慎沟通。
“您能知道这是序列几吗？”
高桥慎颇为好奇地问道。
“不知道。”
一张少女的脸干脆利落地答道。
“但是让我......
“想起了一位故人......”
头顶响起十分苍老的声音。
高桥慎扬起头。
在层叠枝桠间，找到一张皱纹密布的艾发衰容。
“怪不得我没见过......”
那张少女的脸再次开口说道。
“原来你们每一张脸还有自己的意识？”
看着两张脸自顾自聊了起来。
高桥慎觉得奇怪的知识增加了。
“序列......”
“比我们高......”
一张少妇面孔，神态妖异地说道。
“所以您，哦不，你们......
“也是‘死’途径？”
“千面槐树”没有回答，似乎是采取了默认的态度。
下一秒，数千张人面齐齐张口。
瞬间将碗中的拉面吞吃干净。
“我觉得可以......”
“我觉得不行......”
“你真的很严格......”
层叠的呓语，从四面传来。
“同途径的守秘人，可以相互感知吗？”
高桥慎这样思索着。
......
“京都府警察学院旁......
“深草川久保町......”
午后时分。
燥热烦闷的空气里飘着小雨。
高桥慎在“伏见稻荷駅”下车。
按照别枝修提供的地址。
前往他所说的“小队活动总部”。
或许是神田守彦灵性强大。
仅仅半天时间，高桥慎便已恢复得全无异样。
穿过七扭八斜的小巷。
他来到一幢矮小破旧的一户建前。
所谓一户建，也就是独栋别墅的意思。
不过，在日本这样的国家。
一户建属于平民住宅。
真正的有钱人，都是住在高层公寓里。
眼前这幢年久失修的建筑。
和那辆绿色本田车气质相配。
让高桥慎几乎瞬间确定，这就是他要找的地方。
尽管如此。
“京都稻荷家政服务介绍所。”
当高桥慎读出门口的标牌时。
他的眉头还是皱了起来。
虽然“稻荷”二字，昭示着正是此地。
高桥慎还是对着手机。
反反复复确认了两次。
“家政服务介绍所......
“阿Sir，你有没有必要这么扯淡啊？”
高桥慎默默感慨一句，推开了虚掩着的大门。
不出所料，这幢建筑外部年久失修。
内部同样简陋衰败。
从内而外弥散着一种。
叫做“穷”的气息。
作为“伏见稻荷大社第六特殊行动分队”的总部。
就这。
“欢迎光临，请问您需要什么服务？”
穿过采光不佳的门廊。
一户建的客厅部分，被改造为接待处。
迎接高桥慎的是一位中年大婶。
“我要应聘。”
这是别枝修提供的暗号。
“请问是什么岗位呢？”
“厨师。”
“二楼左转第三间。”
结束中二且无用的桥段。
高桥慎走上裸露着水泥的楼梯。
楼梯一侧的护栏已经裂开，让高桥慎不得不小心。
“为什么财富之神的信徒，还能这么穷？”
高桥慎腹诽一句，推开房门。
结果。
直呼真香。
......
按照逻辑，这扇门后应该是破烂的会议室。
但是。
映入眼帘的，却是出奇宽敞空旷的柱状空间。
所谓“出奇”。
是目测比这幢一户建整体占地面积，还要大上两倍的意思。
与高约二十米的穹顶遥遥相对。
地板是镜面般反光的黑灰色材料。
不知何处来的微光，闪烁在地面之上。
波光粼粼。
倒有几分“神行于渊面”的味道。
显然，这是借助神秘之力建成的。
“终于有点逼格了......”
高桥慎一面慨叹。
一面再次产生走错路的念头。
他合上房门，按照别枝修的指示诵念道：
“门之钥，密之匙。”
“万物终，万物始。”
应声而来的。
是反光的灰黑色地面如幕布般掀起。
点点微光，凝聚为星辰，漂浮在无垠的穹顶之上。
高桥慎脚下。
出现一条狭长的透明过道。
幕布掀起后，这片柱状空间呈现同心圆结构。
而他正站在最外层。
由黑色与灰色组成的空间。
给人以肃穆、庄严、高科技的观感。
高桥慎深吸一口气，放轻了脚步。
向前方走去。
前方有光。
趋光是一种生物应激性。
然后。
他看见了那辆报废的绿色本田......
在本田车后，是一堆“破烂儿”。
各种莫名其妙的东西，乱七八糟堆在一起。
高桥慎在一个玻璃罩子里。
看见了那柄系着白色狐尾的神乐铃。
除此之外，还有大大小小的斧头、镰刀、心脏、眼珠子......
头发、触手、大脑、不可名状之物......
高桥慎意识到，这宛如垃圾场一般的地带。
竟然是存放收容物的场所。
“你们是在摆地摊吗？”
看着眼前逼格骤降的场景。
他终于确认自己没走错路了......
“往里走！”
别枝修的声音从杂物堆后传来。
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