沈炼骑着黑马乌云，把梅枝别在胸前，刚才在万梅山庄内，那个年青花农，让他生出奇怪的感觉。
但是对方跟江湖上传说的西门吹雪差别太大，沈炼就把他当作西门长兴供奉的高手。
既然花农是一位高手，送的梅枝便有点意思，沈炼也就留着，毕竟最近心情烦闷，算是多了一点情趣吧。
策马奔驰，沈炼五天内又去了另外两处万梅山庄，非常失望。
其中一处的庄主，是一位比较狂妄的剑客，沈炼赶到的时候，这位剑客正趴在床上养伤，万梅山庄的名字也改成了梅花庄。
沈炼非常客气的问候了这位剑客，使剑客一个月的伤势，变成了三个月，梅花庄也变成了花庄。
离开花庄，到了最后一处万梅山庄的时候，让沈炼也感觉震惊。
原来这个万梅山庄的庄主，是一位绝色佳人，因为非常仰慕西门吹雪，便修建了这一处万梅山庄，希望西门吹雪知道后，有一天临幸万梅山庄，也算不负这位佳人一片痴心。
沈炼走进山庄，见到了貌美娇艳的庄主西门雪，西门雪一身雪白裘服雍容华贵，只是裘服不太合体，露出大片白花花的身子，让人心生遐想。
“沈公子也是倾慕西门吹雪的侠士，算是雪的知音，何必着急离开，留下来喝一杯再走也不迟！”
西门雪声音娇媚委婉，如黄莺低鸣，身姿更是妖娆，一步三摇好似柔若无骨。
沈炼盛情难却，只好勉强留下，西门雪大喜，命手下丫鬟准备酒席。
香阁内温暖如春，西门雪拿起酒杯，一边倒酒一边看着沈炼说道，“且待雪给沈公子温酒。”
沈炼目瞪口呆，张着大嘴，看着西门雪笑靥如花，把酒杯埋进胸前深谷。
“公子，请喝酒！”
西门雪趴在沈炼耳边呓语，把带着余温，带着体香的酒杯放到他嘴边，缓缓倒入口中。
沈炼终于明白，西门雪并非倾慕西门吹雪，凡是长得帅的人，她都一见倾心。
她只是馋我的身子！
“金莲呀！”沈炼看着西门雪，认真地说道，“我在京城有个怀香馆，比你的山庄大很多，如果你愿意，现在就是怀香馆花魁，兼业务经理！”
“咯咯咯！”
西门雪笑得花枝乱颤，摸着沈炼的胸口说道，“公子你好坏，想独占雪！”
……
酒足饭饱之后，沈炼断然拒绝了西门金莲的不合理要求，毅然离开西门家。
“我留下吃饭，只是为了给怀香馆招揽业务员，你居然想让我吃一辈子软饭？”
走出去老远，沈炼依然愤愤不平，江湖真是处处风险，男人也不安全。
……
既然找不到西门吹雪的踪影，沈炼就直奔神剑山庄，黑马乌云一路狂奔，终于在第八天的时候，赶到南京城附近的神剑山庄。
神剑山庄这些年不问江湖事，实在太低调了，以至于江湖上很多人下意识忽略了这个地方。
若不是张英翻阅那一摞摞卷宗，沈炼也想不到，神剑山庄居然在南京城东南，而且距离南京城不远。
这便是传说和现实的差距，传说中的武林圣地，都存在于不可知之地，奇山峻峰之间，人迹罕至之处。
但是这些高手也是人，他们并非修仙。
现实中的名门世家，要么位于繁华大城镇，要么位居城市边缘，而且几乎都拥有大量良田，在城中拥有多家商铺。
有的入世比较深的江湖世家，会让家族子弟考取功名，或者加入行伍，为家族谋取利益，最终洗白成官宦世家。
根据沈炼查到的资料，这一代的神剑山庄庄主谢王孙，在很早之前，两个女儿和二儿子死于江湖仇杀后，便厌倦了江湖，萌生了退意。
所以到后来，三少爷谢晓峰退出江湖，老太爷谢王孙便散播谢晓峰已死的谣言，之后神剑山庄更加低调。
沿着一条还算平坦的山路，沈炼走了一会，便看见了山坡上的一个小村庄。
这个村庄不仅没有与世隔绝，沈炼路上还遇见不少从南京城回来的乡亲。
这些朴实的村民，跑几十里路去南京城，就是为了把手里的土特产卖个好价钱。
在一位爱笑的壮汉带领下，沈炼走过石桥，进入谢家庄。
“大牛，笑那么开心，是不是在路上捡到钱了？”一位鬓角花白，身子略微佝偻的老人，笑着问道。
“嘿嘿！”
大牛摸着脑门说道，“庄主，没捡钱，是那几只野兔卖了好价钱，给媳妇买块花布，做个新棉袄过年。”
“好小子，知道疼媳妇，就没给你娘买东西？”老人笑着骂道。
“买了，买了！”大牛着急地解释道，“给娘买了她最爱吃的年糕。”
沈炼站在村口，仔细打量谢家庄，发现这个村庄依山而建，青石房屋都有些年头，山庄虽然看不出豪华，但是绝不贫穷。
总共几十户人家，家家都是青石房屋，篱笆院墙，村口一条小溪绕村而过，一座石桥横跨小溪，连接山路和村庄。
这时候是冬天，村庄后面的田地庄稼枯黄，也没有什么农活，一些小媳妇就聚在一起做手工，还有不少上了年纪的人，就在村口的大柳树下聊天。
那些年轻力壮的小伙子，会进山采草药，或者打点野味，半夜起来赶奔南京城换钱。
沈炼一眼就看出来，这个村庄不简单，青石房屋防御性强，而且布局合理，攻守兼备，没有钱财和眼界，建不成这样一个村庄。
如果说这是神剑山庄，沈炼又感觉不像，村民就是很质朴的农民，一点也没有剑客的形象。
无论男女老少，一个个都很安逸，看不到有人刻苦练剑。
“老伯你好，请问你是谢庄主吧？”根据大牛的指点，沈炼拱手问道。
刚才给大牛说笑的老人，正笑眯眯地看着沈炼，“公子太客气了，我是庄主，你可以叫我老谢，或者老王也行，因为咱们这个村子五十多户姓谢，十一户姓王。”
“这后生长得精神，是从南京城来得吧！”旁边聊天的一位白发老者，也看见沈炼，笑眯眯地问道。
“老伯，我是从京城来的。”沈炼回答道。
“哦！”白发老者点头，“南京城好呀！我年青时候去过，秦淮河上的姑娘，一个比一个漂亮……”
庄主老脸一红，连忙拉着沈炼的手说道，“公子，这老小子耳聋，不要理他，咱们去那边说话。”
沈炼随着庄主往村庄西头走，离开那个有故事的白发老者。
小溪边上，生长着一排柳树，这时候已经落叶，一根根枝条飘荡，沈炼和庄主走在柳树下。
“不满庄主，在下沈炼，从京城过来，是为了寻找三少爷谢晓峰。”沈炼看着庄主的背影说道。
庄主背负双手，没有回头，平静地说道，“可惜要让公子失望了，谢家庄这么多户人家姓谢，却没有一个叫谢晓峰的人。”
“神剑山庄发生了什么？为什么会变成这样？”沈炼沉声说道，“庄主不叫老谢和老王，我看应该叫老太爷谢王孙才对！”
庄主回头，面带微笑，看着沈炼，没有承认，也没有否认，目光从他胸前的梅枝扫过，“沈公子似乎有心事？”
“嗯！”
沈炼点头，没有隐瞒，“我要挑战叶孤城，但是我还没活够。”
“这样啊！”
庄主恍然大悟，微微点头，“无论谁挑战叶孤城，都难免忧愁，沈公子既然千里迢迢跑来南京，说明你还没有放弃，心中还留着希望。”
“叶孤城一心想杀我，我能有什么办法？”沈炼苦笑，“庄主既然不愿说出谢晓峰的下落，能否告知燕十三的行踪？”
“公子真是说笑了！”
庄主扭头看向谢家庄，“公子也看到了，这就是一个很普通的小村庄，跟江湖完全不沾边，燕十三已经失踪五六年，是死是活都不好说，我怎么可能知道他的行踪？”
“依我看，公子是想找一个能够解决叶孤城的人，既然这个人难寻，何不换个思路呢？”
庄主浑浊的眼中，闪过一丝亮光，看着沈炼说道，“你何不干脆寻找一个解决叶孤城的方法？”
“我已经找到了呀？”
沈炼不解地问道，“请西门吹雪，或者谢晓峰、燕十三，代替我挑战叶孤城，不就是解决方法吗？”
庄主看着沈炼笑了，“就算你找到这几个人，他们就一定愿意代你出战吗？”
“绝顶高手，一战难求！”
沈炼沉声说道，“这样一个难得的对手，在战斗中突破的机会，他们会不动心？”
“或许吧！”
庄主没有争辩，“你可以尝试改变一下思路，从寻找战胜叶孤城的人，变成寻找战胜叶孤城的办法。”
沈炼这次听明白了对方意思，良久之后才黯然说道，“我根本不是叶孤城的对手，就算我做再多地努力，差距太大，也没办法弥补！”
“改变很难，但是你要相信奇迹！”
庄主看向沈炼胸口的梅枝，“这一截梅枝，暴露在寒风中太久，早应该冻死枯萎，但是我却看到了生机，说不定就会萌发新芽，这算不算奇迹？”
沈炼从胸前取下梅枝，这一截梅枝粗糙干瘪，他之所以没有丢掉，只是因为无聊的时候，可以拿出来盘一下。
“下定决心做一件事之前，会感觉困难重重，难以实现，但是当你开始尝试的时候，你会发现，办法比困难多！”
庄主顿了一下，接着说道，“留下来吃晚饭吧，待会我让大牛过来叫你。”
……
庄主谢王孙走后，沈炼独自站在小溪边的柳树下，脑子很乱，半天时间根本不知道在想什么。
突然间，他深吸一口气，打开系统面板，看着《葵花宝典》选项，平静地默念，“激活！”
脑海中神识爆发，冲击着他的意识，前不久跟林小妹学习刺绣，领悟的一点心得，也被融合在一起。
注灵结束，沈炼激活了葵花宝典，他伸手往裆下抓了一把，禁不住热泪盈眶。
林小妹、魏廷、脱脱、雪千寻、妙玄、妙彤、落落、李柔、青剑……
我没有让你们失望！
儿子，爹没有做伤害你的事情！
沈炼激动万分，打开系统面板，发现葵花宝典还可以融合刀法斩神，这么久以来，终于可以再次提升刀法。
“注灵！”
沈炼默念，意外发觉系统一下扣除了2点灵性。
脑海中斩神的招式被分解，葵花宝典也被分解，最终多达上千帧的招式碎片，经过优化之后重新组合，变成一招新的斩神。
沈炼没有拔刀，体内气血沸腾，以手中的梅枝作刀，斩出刚刚晋级的刀法斩神。
旁边的小溪中，厚厚的冰面突然炸裂，裂痕如同闪电，迅速蔓延，冰下的溪水如同开水沸腾。
小溪岸边的柳树，数百条低垂的枝条无声断裂，所有切口都在一个水平面，如同用尺子量过一样。
沈炼看着掉了一地的柳树枝条，枝条尽数断裂成一寸长短，在他身前三丈堆积成一个完整的圆。
打开面板，发现刀法居然一下子晋升了2级，和罗摩心经一样，都变成了3级。
【宿主：沈炼。灵性：0点。请选择注灵目标：（1）大明十四势。（2）功法：斩神3。罗摩心经（3品焚筋）。（3）凝神丹。】
“即便不敌叶孤城，也拉近一些距离了吧？”
林小妹修炼葵花宝典，练成了天下无敌，沈炼不认为他这次融合葵花宝典，能够达到她的战斗力，毕竟付出的代价不一样。
但是正如同刚才谢王孙所说，只要下定决心去做，就会感觉办法比困难多。
看着残阳坠落西山，沈炼发觉他之前太过悲观，把叶孤城看得太重。
“公子，庄主让我喊你吃饭！”大牛跑过来，对沈炼喊道。
“谢谢，我马上过去！”
沈炼笑着回答，突然感觉一身轻松，压抑很久的心情终于拨云见日。
低头看见手中的梅枝，沈炼发现，在干瘪的枝条上，居然有一点绿意萌发。
……
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