正是中秋佳节！
冰梦山往南百里一处镇子上，热闹非凡。
各方商贾齐汇，街头摊贩哟呵不断。都想趁此良机多赚几分利润，今日早早归去与家人团聚。
正午时分，全镇的人口都向着镇子中心流去。
“快快快，再不去可就晚了。”
“天赐良机，改变命运可就看今天了……”
包子铺的老板匆忙把店门拴上，连摊子都没收，就跟着人群跑去。
“包子王，你这孩子都能打酱油了还去凑热闹？”街上一个男子朝包子铺老板喊道。
“嘿嘿，今天首富柳家为独女招亲，去瞧个热闹。万一有钱人的眼光不一样，就瞧上咱了，我也没办法你说是不是，嘿嘿……”包子王回应着，脚步丝毫没有放缓。
柳家乃是西山县首富，垄断了县里近七成的生意，并且和官府也关系匪浅，往来客商的进场、货运都由他们家一手操办。
连镇上最大的酒楼“燕云楼”也是柳家名下资产。
柳家六代一脉单传，到了这一代却生了个女儿，柳家老爷并无纳妾，也没有再生养。
今日在燕云楼公开招亲，事先没有通知，以至于众人都不知柳家是以何种招亲方式。若是抛绣球，那岂不是人人皆可碰碰运气。
等包子王跑到燕云楼，楼下早已是里里外外围了千百人，哪里还挤得进去？
燕云楼下广场上搭起了一座数百平的台子，挂上一个锦绣条幅，原来是比武招亲。
此刻知县钱老爷正亲自宣读比武规则，看来柳宗耀已经发过言了。
包子王拽了拽前边的人，问道：“柳家小姐长得咋样，柳老爷说了啥？”
前面那男子回过头来，答道：“柳家小姐没露面，据说年芳十六，那是一个国色天香啊~”
“不对不对，”另一个人抢道：“我听说啊，是一个满脸麻子，嫁不出去所以才弄得比武招亲。”
“瞎说……我听说……”
市井小民对于这种八卦之事最是上心，但闻一些风声都能添油加醋传播开来。
“听柳老爷说这次招亲只要是个男的都可以，不限年龄长相家世，甚至就算三妻四妾，或者克死了几个老婆，都有资格参与，但是得入赘柳家，之前的妻室都贬做妾随嫁过来……”
“这条件这么宽松呢？门槛这么低，这柳小姐的长相嘛~”
“咳咳，咳，那老头儿我能参加吗？”一个叫花模样的老头插口道。
众人转脸看他，笑道：“你？虽说不限年龄，但你看着也有七八十岁了，半只脚都踏进棺材板了，还想讨媳妇儿？”
“嘿嘿，嘿嘿，老花儿就想讨点银子罢了。”
“得，柳老爷在酒楼里摆了三百桌宴席，招亲结束后所有人都可以去吃……”
……
“最后一条：此次比武招亲，生死不论，各自量力而行！”钱老爷摸着胡子，宣读完最后一条规则。
“嘶~”
众人吸了口凉气，这位钱知县为官断案是出了名的心狠手辣，冤假错案无数。
调来西山做知县不到十年，却是赚足了油水，和柳宗耀一般四十出头，却比柳家老爷肥了一圈。
所谓的规则，除了最后一条，其余的都在讲限制参赛者品行，不曾作奸犯科，家族不得有犯罪史一类的。
“那就，开始吧！”
钱老爷说完最后一句话，被官差搀扶着走进酒楼，去三楼看台了。
众人心里都知，这一方擂台竞技，先上台的总是吃亏，若输便罢了，赢了便陷入车轮战之中，终归是要力竭。
以是大多数人都在观望，试图坐收渔翁之便。
过了半晌，一个看似十七八的青年跳上台去，自报家门道：“在下清虚门三代弟子周平，擅使长剑。”
“今日站上台来，向各位前辈讨教……”
这个毛头小子江湖阅历不深，竟争做第一人。
周平在台上叫了片刻，都无一人上台，他心中大喜，只道台下都是一些市井之人，畏惧自己武功高强。
“既然各位不敢上台，那这次比武招亲，可就由在下胜出了。”周平说着回头看了看柳宗耀处，见他无甚表情。
继而说道：“哈哈，在下娶了柳小姐之后，定当呵护……竭尽……”
周平却已将自己当成柳家女婿，说起誓言来。
“小子慢言！”
一声吒喝，一名壮汉跃上台去，落地时整个擂台都震了一震。
此人身材魁梧，手持大刀，显然练的是刚猛一路。
周平脸上不悦，显然是有人打扰到自己当新姑爷了，抱拳问道：“请问这位怎么称呼？”
那大汉道：“打胜了再说不迟。”
说完踏步向前，大喝着一招横扫天下向周平攻去。
周平未料到这大汉竟如此不礼貌，和清虚门长辈们日常所教导的江湖规矩完全不符，慌乱下立即拔剑招架。
剑刀相交，立时巨力传来，震的周平手臂发麻，几乎拿捏不住宝剑。
以剑对大刀，本应以灵巧取胜，周平身法已乱，几招下来，被大汉逼的连连后退，险象环生。
柳宗耀坐在三楼看台上，俯视着场内。
他旁边一书生模样的中年人对其说道：“这汉子刀法大开大合，功法中有一丝大刀门的影子，收招却太过迟钝，但凡对手有点眼力，闪避之余攻其两侧，三招内即可将其制服。”
柳宗耀点了点头，回道：“乐先生精通百家武艺，实在了不起。”
乐姓书生哈哈笑道：“小生不过读了几本武学书籍，对于武学，那都是纸上谈兵。”
“不过说起大刀门的门主秦百炼，倒是有过一面之缘，台上汉子当是大刀门的多代旁支。”
忽听一声：“喝，滚下去！”
只见那大刀汉子震飞周平手中长剑，一脚将其踢下台去。
周平飞入人群，口吐鲜血，显是受了不轻的内伤。
“还有哪个，赶快上来，让老子打痛快了！”
江湖比武，刀光剑影，血光满天。尤其今日招亲局面，机缘之下，可影响终身命运，各人更是竭尽所能，使尽手段。
台下多数是普通百姓，但见到血腥比斗场面也不甚害怕。一来自己不必上台，事不关己，二来有知县在此坐镇，安全无忧。故而，都放下心来大瞧热闹，欢呼叫好。
随着大汉的呼喊，擂台又是一震，台上多了一名壮硕男子。
大汉见他所使也是大刀兵器，但刀刃比自己所使的窄了三成。
冲他叫道：“请了。”
“嘿嘿，本自同根生，我却让你瞧瞧什么是正宗！”壮硕男子站立不动，等对方先行出招。
“喝啊！”大汉挥刀直上。
大刀门刀法精义在于猛力进攻，在对手招架之际迅速转换招式，以巧力重创敌人。而这大汉所使功法只得奇形，不得精髓。
“哼！”壮硕男子一声冷哼，同样挥刀而上。
“当”的一声巨响，两把刀碰在一起。
大汉准备收刀劈砍第二招。
此时那名壮硕男子竟甩脱刀把，欺身向前。
大刀脱手后，沿着大汉的刀身饶了三圈，重又回到男子手中。
只听“啊”的一声，大汉的大刀连同整条右臂，一齐掉落地上。竟被那男子砍了下来。
鲜血飞溅，大汉左手堵着伤口，面容扭曲。除了刚才喊了一声，一直忍着不再发出一声呻吟，倒不失为一条好汉。
“嘿嘿，还有一条胳膊留着何用？”
得胜男子挥刀之下，将大汉另一条胳膊又砍了下来。
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