柯伊伯内太空探险分局的欢送仪式刚结束，托马斯即通过物质转换器传到位于柯侯伯带西北部的外太空探险分局，在那里也参加了为与其一并调入外太空探险组的一部分组员举办的新队员欢迎仪式。
地球人对于柯伊伯带人的克服远距离旅行所形成的时空障碍而使用的物质转换器的功能可能不太了解，对此这里也不得不进行简单的介绍，省得诸位地球人又象读西游记一样读本书。
把柯伊伯人当成孙猴子，那样真对不起柯伊伯人的智商喽。大家知道，柯伊伯带宽度是二百亿公里，而柯伊伯带的周长则是六亿亿多公里。这么长的距离间，就是用第三宇宙速度航行，也得走五百多天。这样当然不行。
因而，柯伊伯人选择了一种缩短距离的方式，也就是寻找更高速的粒子，然后把自己的身体的物质分布信息编成信号，用带有相同物质成分的生成器中按编组信号重新复制成与原人一模一样的人。
同时为了节程转换器里的物质消耗而完成信号输送后，原人也就立即被分解成物质，供其地方的人来此时组合用，这种情况下，来往的人也必须平衡的，否则来的人太多时，转换器里的复制人的物质不足，转换器就停止作用，防止被传换的人做到一半就中止而“死亡”。
当然，柯伊伯人其实并无“死亡”一词，因他们的所在地人体信息库里都有他们的物质构成信息，就算在某一场合被突发性灾难而意外死亡，但他们仍能被复制出来。只不过，他们的信息如无法定期更新，那他们的某些记忆就丢失。
这也是一种痛苦。因为他们因此而被自然界刷没了自己所记的某此记忆，有些曾认识的人，经此场灾难后又不认识了。因而，物质转换器与地球人的声像转换器也有些相近之处。
通过物质转换器，柯伊伯人从柯伊伯南侧到北侧，也只需要几秒钟而已。因而，柯伊伯人的旅行是不用地球人这样的车船与飞机的。
有些人也许问，既然柯伊伯人能用物质转换器瞬间把物体发到数亿亿公里，那他们还坐太空飞船来地球附近探险干什么，只要把物质转换器放到地球附近的天体上不就行了么？
问题是，虽然在某些天体表面上安装这种转换器，但这些在天体表面存在较强的引力作用，因而不合适作为柯伊伯太空人的转换场所。
而内太空空间安装，无人的不好控制，有人的与柯伊伯人的太空船的作用没什么两样，只要在大型飞船上安装就行。小型飞船上难安装，因它还需要有可供转换的物质。
到了柯伊伯外太空探险分局，托马斯照例受到外太空探险分局的隆重欢迎，在欢迎仪式上，托马斯流着眼泪讲述自己的近三千多年在内太空所闻所见，让外太空探险分局的职员惊叹不已。
特别是当谈到自己的不少同行为探险而酒血内太空，被星撞或被行星吞没时，不少同行甚至泣不成声。
虽然柯伊伯人的死，只能是一个场面，死去的人仍能通过其留在柯伊伯人信息存储中心所留信息重新复制出来，但新复制的人并不带有其遇难那段时间的记快，对其同行来说，仍感觉他与自己“死”的同伴不是同一个人。
所以，托马斯的演说，对外太空探索人员来说，也是较新鲜的事，有的甚至被他的经历感动而嘘唏不已。
虽然，外太空探险者们也常在太阳系的壳膜层里常常遇到雪崩、碎石漩涡、星间冲撞等灾难而经常面临死亡，但他们同样用无私的献身精神顽强地向太阳系外太空开路。他们的经历对内太空勇士同样志激励作用。
从内太空转向外太空，对托马斯而言，也是一个人生的重大转折。
他从此离开自己探索数千年的内太空，离开自己曾恐惧地第一次看见的篮球般大的恒星---太阳，离开自己的柯伊伯人的祖先的故乡地球，离开柯伊伯带与太阳系壳膜层里无法想象的众多地球物种，走向另一个探险领域---太阳系壳膜地带。
他所希望的，也就是冲开太阳系壳膜，进.入外太空，到另一个“太阳”---比邻星。不过，地球人也别把问题看得太简单了：钻过太阳系壳膜层就进.入外太空了。
错了！柯伊伯人“钻”完太阳系的壳膜后，还需要去“钻”比邻星的壳膜，才能象内探险队一样，坐飞船飞向比邻星。
这是何等艰难的历程，向所谓的深空放飞让外得人体会地球人的样子与语言的美国人恐怕想都想不到。因为地球人没有这种想象力，只有那种幻想力。
欢送仪式结束后，托马斯回到自己的太空飞船，通过远距定向眼镜与斯密斯交谈起来。
”你在哪里呢？“托马斯问。
”我在去太阳系壳膜层358作业点途中呢。“
”是用老式飞船，还是用快子物质转换器去的？“
”坐老式飞船去的。“
”为什么？“
”这个作业点是采矿点。浮星密度大，环境恶劣，不合适安装快子物质转换器。安装后一旦被崩溃的浮星裹住，就算发过去，也没法出来的。“
“用老式飞船，不觉得很慢么？”
“没事。反正矿石是没法用转换器运回去的，只能用飞船运。”
“我已到外太空探险分局，现在已住进探险基地的飞船内。休息一阵后即通过转换器到296探险队驻地。估计明天即到你们作业点。”（注意，这里所说的明天，只能是借地球人的语言表达，因柯伊伯人没有太阳与地球这些参照物，并无明天这种概念。）
“你这么急着来这干什么？多休几天也没事。”
“换了一个新的工作岗位，我也就坐不住了。所以想尽快到自己的工作岗位上。”
“你已到了外太空探险基地，现在的感觉如何？”
“唉，我们柯伊伯人，无论在内太空，还是在外太空，都离不开狭隘的小舱呀。反正没法象地球人那样海阔天空地走动。所以，现在的感觉，与以前的感觉没多少不同。”
“我没去过内太空，不过，从相关视频中印象来说，在内太空，我们是能通过摄像头看到自己的飞船体壳的，也能看到得得行星。用不着现在这样用灯照明。”
“是啊，现在我们如不用灯来照明，也就什么也看不到。就算用灯照明，也只能看看自己的飞船的壳体，此外什么也看不到。虽然走近浮星时也能看到它，但除了少量浮星外，别的什么也看不到。在这样的环境中工作，真有点苦闷哪。”
“那你现在开始后悔喽。”
“有点。不过，这种后悔不是现在才开始的，其实，收到总局调令的那一时刻，我就产生了后悔。从那个明亮的地界，来到这个阴冷的天界，差异太大了。”
“那你是不是想再写申请回到你的内太空呢？”
“那不可能了，我可不是旅行家，而是探险家。哪能说来就来，说走就走呢？”
“那你的意思，你将在这里干一辈子了？”
“也许吧。”
“唉，我听说地球人在地球大气层中，能自由自在地走动，用不着象我们这样用飞船来防护。那样的生活好吗？”
“我没体验过他们的生活，哪里知道这些啊。”
“如把他们换成你，住到你这样的狭隘的飞船内。来这样的阴冷的工地上，他会产生什么样的感觉呢？”
“我哪里知道他们的感觉呀。不过，维克多曾对我说过，如让地球人来过象我们这样的狭隘的环境中过，他们过不了几天，有的可能发疯。”
“真的吗？那太可怕了。”
“好象是，有些地球人犯了地球人的规矩，被视为是一种不可饶恕的行为，那他们就把他抓起来，关进与我们这种飞船还小点的房子内，让他们过几年，甚至几十年。
他们就感到非常难受呢。所以，按地球人的感觉，我们的这样的生活方式，相当于他们被关在一个叫牢房的小房子一样的。”
“可我们感觉不到难受呀。”
“因为我们这样惯了。如他们让我们象他们一样，自由自在地在他们的海阔天空中走动的话，你会有怎么样的感觉？”
“也就象他们来我们的飞船中生活一样罢，也就你说得那样，有的可能发疯。”
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