一路沉默寡言，众妖渐渐走到山顶，来到山岭桃花开放最为娇艳的地方。
哗啦啦……
伴随着朵朵桃花飘零，一条山涧溪水潺潺，环绕山顶桃林流淌，宛若琴瑟和鸣，轻巧搭配。
然而，美好的事物总是不得长久。
真正呈现在众妖眼前的，唯有残破不堪的桃林，被血染红的溪流，遍地散发着凶煞枯寂，与最初的绚烂鲜明对比。
遍地狼藉中，众妖本就沉默的气氛越发低沉，情绪不免受到渲染。
“咦，快看那颗断树，后面好像有人！”
这时，一个眼尖的妖怪惊声开口，打破沉寂，将众妖拉回眼下。
顺着此妖手指的方向，一株破碎断裂，惨遭连根拔起的巨大桃树展露在众妖眼前。
桃树枝杈繁茂，但大多折断损坏，满树桃花凋零，唯有几枚花瓣零星残留，尽显落寞之意。
桃树很大，从横倒在地的模样来看，起码得有百十丈高，十几人合抱粗细，是一株名副其实的参天大树。
但是，此刻的众妖，目光仅仅停留在桃树一瞬，便被树后的身影吸引。
身影挺拔笔直，一袭红衫飘荡，黑发束冠，手中持着一物，正在低眉打量。
仔细看去，身影面如玉冠，朗目星眸，留须的面容儒雅自若，好一个翩翩风流。
相较见识浅薄的小妖，几位妖王见到对方，顿时神情一变，露出紧张之色。
不过很快，几位妖王便回过神来，快步走上前去，拱手问礼：“俺等见过大妖王，失礼之处，还望大妖王见谅。”
显然，眼前这位好似儒生般的俊俏中年，便是清濯河之主，威名赫赫的赤云妖王。
“不必多礼，事关枯荣王身死，本王早以赶到，尔等何错之有。”
即便数位妖王当面，赤云妖王仅是抬眉微瞥，便将注意力重新放在手中之物上。
几位妖王闻声收手，目光隐晦的看向那物，不由露出诧异。
只见此物通体青红相间，不过三尺长短，像是一截尚未干枯的木头。
修为冠绝当场，赤云妖王岂会发现不了几位妖王的小动作，翻手将那物收归袖中，不见踪影。
随即，赤云妖王淡淡道：“不用看了，此物是枯荣王的木心，没想到并未被凶兽啃食，尚且保留在残躯之中。”
说到这，赤云妖王瞥了眼那株被连根拔起的粗大桃树，不由感慨运道使然，这木心与自家有缘。
嗯，就拿回去炼制法宝好了……
正巧三丫头近来成年，便当做成妖礼送出，免得她折腾的紧。
至于说陨落的枯荣王……
呵呵，自家所管辖的大小妖王没有一百也有八十，如枯荣王这般的法相境，也足有十几个，不过尔尔。
看出赤云妖王的漫不经心，万寿王开口道：“大妖王，既然召集俺等前来，何时准备祭祀？”
赤云妖王沉吟道：“今日天色尚早，又是难得的吉日，不如便即可举行，免得耽搁时辰。”
“这……也好，谨遵大妖王之命！”
万寿王闻言先是一怔，随后反应过来，连声应下。
铁翼王三妖对视一眼，也是拱手一礼，道：“是，俺等谨遵大妖王之命！”
赤云妖王摆了摆手，道：“祭坛便在后山设立，本王亲随的妖兵也在，尔等吩咐小妖收拾一下山中残骸即可。”
到底目的不在此处，祭祀之事一切从简，无需过多铺张。
几位妖王闻声告退，对着随行的妖将下令，带着一众妖丁处理残尸断肢。
命令下达，众妖纷纷行动，漫山遍野的快速清理。
……
……
时间一晃，来到下午。
烂桃山后山，众妖完成任务，聚集在此地整齐排列，一丝不苟的昂首站立。
众妖之前，便是一座临时搭建的祭坛，规格不小。
祭坛上，摆放着三牲六畜，又以各类瓜果衬托，祭品完善。
一切准备待续，由赤云妖王为首，几位妖王站在两旁，端起酒碗高喊祭词，敬拜天、地、星辰。
紧随其后，众妖闻声跪伏，恭敬祭拜叩首，不敢敷衍。
在之后，便是将收集的妖尸残骸、枯荣王本体躯干堆积一块，由赤云妖王释放妖火，焚烧殆尽。
伴随着缕缕烟尘飘散而去，祭祀活动正式完毕，草草了事。
那么……接下来也就该轮到妖王们期待已久的环节。
离开后山，赤云妖王寻了一处未被凶兽践踏之地，吩咐小妖搭上竹棚，与几位妖王端坐其中。
忙碌半天，妖怪们分散在竹棚四周，就地坐下休息。
云中君等山妖还好，除了有些乏累，并未受到影响。
倒是万寿王家的一众河妖，离开河水太久，又被大日暴晒，一个个累的唇干嘴裂，大口大口喘着粗气。
好在烂桃山溪流不止一处，身为将军的一串钱很快寻到水源，解了燃眉之急。
站在一株桃树枝杈，云中君望了眼不远处的竹棚，低头道：“老爷，祭祀活动匆匆结束，你说诸位妖王聚在一起作甚？”
靠坐在桃树下，妖老爷摇着手中蒲扇，闭目淡然道：“还能作甚，莫过于瓜分好处呗。”
说着，妖老爷饮了口从河妖手里讨来的清水，继续道：
“枯荣王身死，这处烂桃山便是算是无主之地，其中的灵脉、矿藏皆是必争之物，妖王们怎会不动心。”
“这么说，咱们此番前来祭祀，便是为了分润利益？”
云中君眼中露出不解，问道：“那为何前来的妖王只有寥寥四位，清濯河不是有很多妖王吗？”
妖老爷摇头失笑，道：“鹰妖见识短浅了不是，各方妖王间都会划分地域之差，烂桃山与咱们石窟洞相邻，远处的妖王便无从伸手。”
云中君恍然，道：“原来如此，那赤云妖王亲临，也是为了主持大局，免得几位妖王大打出手？”
“呵呵，主持大局是一方面，赤云妖王想要从中取利，便又是另一方面。”
妖老爷轻晃蒲扇，自信笑道：“鹰妖瞧好吧，很快又有好戏看喽……“
“好戏？听老爷这么一说，我倒是期待的紧。”
古怪的看望竹棚，云中君莞尔一笑，只感觉一股暗流涌动，深不可测。
可能……这便是上位者间的争锋吧！
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